Поверь своим глазам - Страница 32

Она обиделась:

– Не такая уж я уродина!

– Дело не в этом. Я уже говорил, что считаю тебя восхитительной женщиной, – хладнокровно заметил Рон. – Но меня волнует истинная мотивация поступков Макмиллана.

Ну кто тянул ее за язык. Чего ей стоило промолчать и оставить все на своих местах. Но теперь было слишком поздно. Рон выглядел так, будто из последних сил сохраняет самообладание.

– Кроме того, – добавил он тоном, не терпящим возражений, – ты уже помолвлена со мной!

Бетти постаралась изобразить хотя бы бледное подобие улыбки.

– Очевидно, Оливер не слишком поверил в это, – съязвила она и добавила: – Мы оба знаем, что это была всего лишь уловка. Уловка, которая, увы, не сработала.

Рон, казалось, никак не отреагировал на ее насмешку.

– Возможно, мне следует еще раз, наедине, объяснить Макмиллану бессмысленность его попыток отбить у меня невесту!

– Зачем? – поинтересовалась Бетти.

– Это позволило бы мне почувствовать себя лучше! – огрызнулся он.

Бетти не смогла удержаться и засмеялась, удивляясь, что еще не утратила такую способность. Ситуация была похлеще греческой трагедии.

Ведь действительно были серьезные основания опасаться, что у нее попробуют забрать Ника. Да, она помолвлена с Роном, но это не настоящая помолвка. Она любит его, и он сделал для нее очень много хорошего. Но если она выйдет за Оливера Макмиллана, то не нужно будет больше бороться за сына…

– Не думаю, что это позволит тебе «почувствовать себя лучше», – возразила она. – Счастливое будущее семилетнего ребенка – самое главное во всей этой неразберихе.

– Даже ценой твоего собственного?

– Конечно.

Рон пересел ближе к ней.

– Так уже было, да? Тебе пришлось менять что-то в жизни, когда ты встретила Оскара Макмиллана? Расскажи мне, Бетти…

И она сдалась.

– Я успела к тому времени получить степень магистра гуманитарных наук и специализировалась по современной американской литературе.

Рон даже присвистнул от удивления.

– Пожалуй, это отличается от работы в салоне-парикмахерской!

Он не мог даже представить, насколько отличается. Как и потрясение, которое она испытала, внезапно оставшись с Ником на руках. У нее тогда просто не было выбора: она забыла об ученой степени, когда понадобилось заботиться о сыне.

– Я выучилась на парикмахера, чтобы зарабатывать деньги…

– Ты ведь так и не ответила на мой вопрос, – заметил Рон.

– А что ты спрашивал?

– Черт побери, Бетти, это никуда не приведет нас!

– Тогда почему ты не оставишь эту тему в покое?

Казалось, в душе Рон ведет сражение с самим собой. Тяжело вздохнув, он пришел, видимо, к какому-то решению.

– Я подумаю. При одном условии… – медленно ответил он.

Ее щеки вспыхнули.

– С какой стати ты решил, что можешь ставить условия?

– Но я ставлю, – заверил он, наклоняясь ближе и неожиданно лукаво подмигивая ей.

Уже не в первый раз Бетти мысленно пожалела, что встретила этого мужчину и вовлекла его в те сложности, которые принес в ее жизнь Оливер Макмиллан.

– И какое?

– Я соглашусь не разговаривать с Макмилланом сейчас… при условии, что ты не исчезнешь и не предпримешь что-нибудь глупое вроде того, чтобы принять его предложение, пока я кое-что не проверю…

– Посмотрим, – ответила Бетти уклончиво.

Еще несколько дней назад она думала, что ей не надо больше никуда бежать, что ее жизнь с Ником наладилась и уже никогда не изменится. Но Оливер Макмиллан разрушил все ее планы.

Когда же это закончится?

– Мамочка, – позвал Ник с заднего сиденья машины, когда они вдвоем возвращались домой.

Бетти улыбнулась сыну в зеркало заднего обзора.

– Да, мой хороший?

– Мы никогда не уедем отсюда?

Бетти инстинктивно крепче вцепилась в руль.

– Почему ты спрашиваешь, дорогой? – поинтересовалась она как можно беспечнее.

Если только Оливер или Рон посмели сказать мальчику что-нибудь, что могло его расстроить, она…

Ник пожал худенькими плечиками.

– Так сказала Мэгги сегодня в школе.

Мэгги? Дочь Хелен? Но откуда она узнала о том, что может в данный момент произойти в их жизни? Хотя Хелен была подругой, тем не менее, Бетти не обсуждала свои проблемы даже с ней.

– Мы приедем через несколько минут, Ник. Может, поговорим об этом дома? – предложила Бетти, понимая, что сейчас не время и не место для этого.

– Да, – неохотно согласился сын.

Дома мальчик уселся ей на колени и принялся вертеть пуговицу на блузке.

– Так что же сказала тебе Мэгги? – спросила Бетти, видя, что Ник не решается начать разговор.

– Что мы переедем… – Его голос задрожал и прервался.

Бетти нахмурилась.

Она знала, что дети часто оказываются в курсе вещей, которые не предназначены для их глаз и ушей, но в то же время была уверена, что не говорила ничего подобного Хелен, тем более в присутствии ее дочери.

– Ну… – продолжил Ник, жуя нижнюю губу, – она сказала, что ее мама беспокоится, потому что ты закрываешь салон, и…

– Ах, салон! – с облегчением вздохнула Бетти, удивляясь, как не догадалась сразу. – Да, я закрываю его, но ненадолго, – заверила она сына. – Только пока не перееду в другое помещение. Я объясняла тебе несколько недель назад, что дом, в котором сейчас находится салон, будут сносить, чтобы построить новое здание, поэтому я должна найти, куда перебраться.

Ник озабоченно посмотрел матери в лицо.

– А это значит, что мы переедем из нашего дома тоже? И что я должен буду ходить в другую школу?

– Конечно нет, солнышко, – возразила Бетти, понимая, что этим ответом, возможно, загоняет себя в угол.